Fabricants de montres : Suisse contre Chine — Comment choisir ?
TLDR - Comment prendre la meilleure décision concernant l'emplacement de votre site de production
Le choix entre un fabricant de montres chinois ou suisse dépend du positionnement, de la structure des coûts et de la perception des clients. La Chine offre des prix unitaires imbattables, des chaînes d'approvisionnement intégrées et des délais de livraison rapides ; la Suisse offre un prestige inégalé, un contrôle qualité strict et la mention « Swiss Made » protégée par la loi. Swiss Made . Les marques en phase de démarrage peuvent valider le marché à moindre coût grâce à la production OEM chinoise, tandis qu'un modèle hybride (composants asiatiques + assemblage suisse) permet à la fois de réaliser des économies et de bénéficier du cachet de l'origine suisse. Pour les marques qui visent le segment du luxe, l'assemblage suisse reste le moyen le plus sûr d'obtenir une valeur perçue élevée et un capital marque à long terme, une voie perfectionnée par Bryek.
Introduction
Le paysage mondial de la fabrication horlogère est divisé entre deux puissances. La Suisse, berceau de l'horlogerie de précision depuis le XVIe siècle, impose le respect pour son savoir-faire méticuleux, la précision de ses chronomètres et un héritage qui justifie des prix élevés. La Chine, quant à elle , est devenue le leader en termes de volume, produisant plus d'un demi-milliard de montres par an grâce à une main-d'œuvre bon marché, des chaînes d'approvisionnement consolidées et une flexibilité remarquable.
Pour un entrepreneur qui doit décider où fabriquer une nouvelle collection, la question n'est pas seulement « Qui peut fabriquer le produit ? », mais « Quelle histoire d'origine permettra de maintenir le positionnement de ma marque et ma marge brute dans cinq ans ? ». Cet article analyse les deux options, les compare en termes de coût, de délai de livraison et de qualité perçue, et montre comment tirer parti de chaque centre de fabrication sans compromettre l'authenticité.
Différences entre l'horlogerie en Suisse et en Chine
Quel pays est le meilleur pour fabriquer des montres?
Le meilleur pays pour fabriquer des montres dépend de l'objectif recherché : La Suisse domine le segment du luxe grâce à ses mouvements finis à la main, à la précision de ses chronomètres COSC et à son label label Swiss Made qui justifie une prime de 20 à 50 % ; la Chine reste imbattable pour la production de masse avec des quantités minimales de commande très faibles, un outillage rapide et une chaîne d'approvisionnement intégrée qui réduit considérablement le coût unitaire.
Pourquoi la Suisse règne en maître en matière de prestige
Les ateliers suisses sont le berceau d'un savoir-faire séculaire : calibres finis à la main, décoration Côtes de Genève et protocoles de contrôle qualité en plusieurs étapes régis par des réglementations fédérales strictes. Le simple « Swiss Made »
Cette désignation envoie un signal fort aux collecteurs : le mouvement, l'assemblage et les tests finaux ont été effectués.
selon des normes rigoureuses — un label inestimable pour les montres dont le prix dépasse 1 000 €.
Pourquoi la Chine excelle en matière d'évolutivité
Shenzhen et Dongguan abritent des usines entièrement intégrées où sont fabriqués les boîtiers, les cadrans et les bracelets.
produits à proximité immédiate des lignes de traitement de surface et d'essai. Combinée à des coûts de main-d'œuvre avantageux, cette intégration réduit les délais de production à 8-12 semaines pour une série de 500 pièces. Les équipementiers chinois modernes proposent désormais des verres en saphir, des boîtiers en acier inoxydable 316L et même des mouvements tourbillon, réduisant ainsi l'écart de qualité dans les segments d'entrée et de milieu de gamme.
Points clés à retenir
Si votre feuille de route privilégie les produits de luxe à forte marge et à faible volume, la Suisse est le lieu de production idéal. Cependant, pour valider une conception à grande échelle ou cibler une clientèle sensible au prix, la Chine offre rapidité et économies. Les sections suivantes détaillent ces compromis à l'aide de chiffres précis.
Les montres fabriquées en Suisse sont-elles supérieures aux montres fabriquées en Chine ?
Dès que l'on s'intéresse de près à l'univers horloger, une chose apparaît clairement : le label Swiss Made est un gage de distinction. Il incarne plusieurs réalités très concrètes. Tout d'abord, le mouvement, véritable cœur battant de la montre.
– doit provenir de Suisse, être assemblé et réglé sur le sol suisse, puis subir un contrôle qualité final, également en Suisse . Vient ensuite la contrainte financière : au moins 60 % du coût total doit provenir de Suisse. En d'autres termes, même si certaines pièces apparemment insignifiantes – les aiguilles, les joints, parfois le boîtier – proviennent d'Asie, les composants les plus coûteux et les plus sophistiqués restent suisses.
Pourquoi cette distinction est-elle importante ? Tout d'abord, pour la précision chronométrique : les calibres suisses certifiés COSC sont soumis à quinze jours de tests, dans cinq positions et trois températures. Un chronomètre suisse dévie rarement de plus de quatre secondes par jour, alors qu'un bon mouvement asiatique peut en perdre quinze. Viennent ensuite les finitions artisanales : biseautage miroir , Côtes de Genève, perlage méticuleux. Chaque coup de lumière
Un pont poli suggère que l'horloger a minutieusement examiné la pièce à la loupe. Enfin, il y a la durabilité : des lubrifiants haut de gamme , des tolérances micromécaniques strictes et des numéros de série qui facilitent le suivi pendant des décennies. Tout cela inspire une telle confiance que les acheteurs acceptent volontiers de payer 20 à 50 % plus cher.
« Swiss Made » vs « Made in Switzerland » : une différence juridique essentielle pour les fabricants
Dans la pratique, ces deux termes désignent la même chose : une montre dont la valeur, l'assemblage et la validation finale sont effectivement suisses. Cependant, seule la mention « Swiss Made », en anglais, est strictement réglementée par l'ordonnance fédérale de 2017. La mention « Made in Switzerland » est très rarement apposée sur un cadran ; elle ne bénéficie pas des mêmes protections juridiques. À côté de celles-ci, on rencontre des mentions plus ambiguës « Swiss Movement » (mouvement suisse, assemblé ailleurs) et « Swiss Parts » (composants principalement suisses, assemblés hors de Suisse). Ces appellations peuvent rassurer un public de milieu de gamme, mais elles n'offrent pas le même prestige.
L'ordonnance calcule la part suisse en valeur et non en quantité de pièces : un boîtier usiné en Asie peut très bien coexister avec un mouvement suisse et un assemblage réalisé par Bryek dans le canton de Neuchâtel, à condition que le contenu suisse total dépasse le seuil réglementaire. Depuis 2021,
La loi va encore plus loin : la moitié de la valeur du mouvement lui-même doit rester suisse, afin d'éviter les « astuces » consistant à importer un calibre bon marché puis à gonfler artificiellement son prix. Les douanes et la Fédération horlogère suisse sont vigilantes ; une fausse mention « Swiss Made » entraîne des saisies et des amendes.
L'impact du Swiss Made sur le positionnement d'une marque horlogère
• Le storytelling de luxe : impossible de vendre des produits haut de gamme sans le label ; les passionnés le recherchent instinctivement.
• Optimisation des coûts : un modèle hybride – composants asiatiques, assemblage suisse – permet à la marque d'obtenir la désignation Swiss Made tout en restant compétitive. L'expertise de Bryek illustre cette approche : l'atelier reçoit des boîtiers et des cadrans usinés en Asie, utilise un mouvement suisse, effectue les réglages finaux et les tests à La Chaux-de-Fonds, et livre ainsi une montre légalement Swiss Made.
Alternative de milieu de gamme : si le public cible préfère la valeur perçue au prestige Absolument, une mention du mouvement suisse peut suffire, surtout si elle est associée à un prix de vente inférieur.
En bref, Swiss Made n'est pas seulement un argument marketing : c'est un contrat de confiance fondé sur des critères stricts et un héritage séculaire. Pour une jeune marque qui aspire à une reconnaissance internationale, obtenir ce label de qualité par l'intermédiaire d'un assembleur suisse reste la stratégie la plus sûre pour asseoir sa crédibilité – et c'est précisément là que l'expertise de Bryek entre en jeu.
Comparaison entre les fabricants de montres : Suisse vs Chine
Prix à l'exportation (2024). Une montre fabriquée en Suisse quitte le pays à environ 1 837 dollars américains pièce pour environ quinze millions d'unités, tandis que les usines chinoises exportent à peine 4 dollars américains par montre pour près de six cents millions de pièces. Cet écart considérable signifie que la production suisse bénéficie de marges brutes bien plus élevées, tandis que la Chine l'emporte grâce à un coût unitaire extrêmement bas.
Quantité minimale de commande (MOQ). Les ateliers suisses de marques privées, tels que Chrono AG, lancent une production prête à être personnalisée à partir d'environ 25 à 100 pièces et acceptent 100 à 200 pièces pour un modèle entièrement sur mesure. En revanche, un OEM sérieux de Shenzhen comme Romlicen Watch peut lancer une production de cinquante pièces pour un modèle standard, mais demande généralement 300 à 500 pièces lorsque vous insistez pour un boîtier personnalisé ou une finition PVD spéciale. La Chine est donc idéale pour amortir l'outillage sur des volumes moyens, tandis que la Suisse tolère les lots de luxe ultra-petits.
Délais de production. Un modèle suisse issu d'un catalogue peut être expédié en quelques semaines ; un projet OEM suisse entièrement nouveau, incluant le prototypage et la certification qualité, s'étend souvent sur quatre à six mois. Les usines chinoises n'ont besoin que de six à douze semaines entre l'approbation de la conception et la livraison des produits finis (hors expédition), ce qui les rend parfaites pour des tests de marché rapides, même si le travail suisse entièrement personnalisé offre davantage de points de contrôle et une meilleure traçabilité.
Contrôles et certifications. La Suisse offre le label Swiss Made, protégé par la loi, qui exige au moins 60 % de valeur suisse ainsi que l'assemblage et le contrôle qualité sur le sol suisse. Si vous le souhaitez, vous pouvez également faire tester vos chronomètres par le COSC, ce qui renforce l'image de luxe de vos produits. Les usines chinoises suivent les procédures ISO internes et la qualité dépend du contrat. Il n'existe pas d'appellation géographique protégée, mais les marques peuvent légalement indiquer « Swiss Movement » lorsque le calibre est importé de Suisse.
Impact pratique. Choisissez la Chine lorsque la rapidité et le faible prix unitaire sont primordiaux, ce qui est idéal pour les essais de validation de concept ou les collections axées sur la valeur. Optez pour la Suisse lorsque vous vendez des articles haut de gamme qui nécessitent une conformité stricte et un argumentaire de vente convaincant. Pour de nombreuses jeunes marques, le mélange des deux (composants asiatiques suivis d'un assemblage suisse) garantit des coûts compétitifs tout en offrant le prestige et la sécurité que les clients attendent du Swiss Made.
1. Structure des coûts chez les fabricants de montres suisses et chinois
• Main-d'œuvre : un horloger suisse coûte en moyenne 8 à 10 fois plus cher qu'un horloger qualifié à Shenzhen.
• Components : buying a Sellita caliber in Switzerland (~€150)weighs heavily in the BOM, whereas an equivalent Seagull movement costs < €20.
• Logistique : l'importation depuis l'Asie implique des frais de transport et des droits de douane ; toutefois, le gain unitaire reste substantiel tant que les volumes dépassent environ 300 pièces.
Levier hybride : la fabrication du boîtier, du cadran et du bracelet en Asie, puis leur assemblage chez Bryek Horlogerie Sàrl en Suisse, permet d'atteindre le seuil de 60 % de fabrication suisse tout en divisant le coût total par environ deux par rapport à une production 100 % suisse.
2. Quantité minimale de commande et flexibilité : différences entre les fabricants suisses et chinois
• Suisse : les ateliers de fabrication de marques privées tels que Chrono AG acceptent les commandes de 10 pièces ou plus pour les modèles du catalogue ; pour un modèle 100 % personnalisé, il faut compter entre 100 et 200 pièces.
• Chine : les usines OEM annoncent une quantité minimale de 50 pièces pour les modèles existants, mais celle-ci passe rapidement à 300-500 pièces lorsqu'il s'agit d'un boîtier personnalisé ou d'un traitement PVD spécial.
3. Délais de production chez un fabricant suisse par rapport à un fabricant chinois
• Chine : 6 à 12 semaines suffisent pour créer un prototype, l'ajuster, produire et expédier une série pilote. Idéal pour tester un design sur Kickstarter, puis le perfectionner.
• Suisse : un vêtement prêt-à-porter Swiss Made peut être commercialisé « en quelques semaines », mais un projet OEM complet implique le prototypage, les tests et la validation réglementaire : il faut compter un cycle complet de 18 à 24 semaines.
4. Qualité perçue et certifications selon le pays de fabrication
• Swiss Made : forte valeur juridique, image de luxe ; contrôles COSC possibles pour garantir la précision.
• Asie : qualité très variable ; il est essentiel de prévoir un plan de contrôle qualité ( inspection AQL, tests d'étanchéité, réglage sur chronographe).
• Marché cible : si votre public associe l'horlogerie au prestige, la Suisse l'emporte ; si votre public privilégie le design et le prix, l'Asie peut répondre à cette demande.
5. Storytelling et premiumisation basés sur le pays d'origine
Un palier de cadran La mention « Swiss Made » inspire immédiatement confiance à l'échelle internationale. À l'inverse , un label « Made in China » peut nécessiter davantage d'explications (matériaux, tests, garantie) pour dissiper les doutes. Dans un monde saturé de micro-marques, l'assemblage suisse par Bryek Horlogerie Sàrl devient un facteur clé de différenciation : vous démontrez à la fois un contrôle des coûts (composants asiatiques) et un engagement envers la qualité (inspection finale en Suisse).
Stratégie hybride entre fabricants chinois et assemblage suisse
L'option « tout suisse » peut faire exploser le budget ; l'option « tout chinois » devient problématique dès lors que l'on vise le segment haut de gamme. La stratégie gagnante consiste donc à combiner le meilleur des deux mondes : faire usiner les boîtiers, les cadrans et les bracelets en Asie, puis expédier ces composants à Bryek pour l'assemblage et l'inspection finale.
• Seuil de 60 % Swiss Made : avec un calibre Sellita (ÿ 150 €) + assemblage en Suisse (ÿ 40 €), vous couvrez déjà la plus grande partie de la valeur ; les composants asiatiques (ÿ 50 €) tombent en dessous du seuil de 40 %. Résultat : acquisition légale Swiss Made , Administration fédérale des finances.
• MOQ réduits : du côté suisse, certains ateliers acceptent un minimum de 10 pièces pour une collection figurant dans le catalogue Chrono AG Private Label Watches. Du côté chinois, un OEM sérieux comme Romlicen commence
à 50 pièces Romlicen.
• Calendrier : prototypage rapide en Chine (6 à 12 semaines), phase de production industrielle (12 semaines) et enfin assemblage en Suisse (2 à 4 semaines) = lancement en moins de 6 mois, ce qui est beaucoup plus court qu'un développement 100 % suisse.
• Storytelling : vous montrez que votre marque soutient l'artisanat suisse tout en restant transparent sur la chaîne d'approvisionnement, ce qui est un atout pour la crédibilité.
Point clé : l'assemblage chez Bryek Horlogerie Sàrl ouvre les portes des marchés du luxe tout en conservant une rentabilité proche de celle de la production asiatique.
Le guide étape par étape pour prendre une décision
1. Segmentez votre marché cible : déterminez si vous visez un positionnement haut de gamme ou positionnement sur la valeur
segment
2. Déterminez votre budget pour la liste des composants : calculez la différence entre un calibre asiatique (Seagull, environ 20 €) et un calibre suisse (Sellita, environ 150 €).
3. Choose the optimal volume : < 100 pcs? Swiss workshop; 300-500 pcs? Chinese OEM with reinforced QC.
4. Planification du calendrier : prévoir 6 à 12 semaines en Asie + 4 semaines pour l'expédition, contre 18 à 24 semaines pour une production entièrement suisse.
5. Établir le protocole de contrôle qualité : inspection AQL sur site , configuration du chronographe, test d'étanchéité d'au moins 5 ATM.
6. Racontez l'histoire de l'origine : préparez une approche narrative transparente (conception en Europe, assemblage en Suisse, composants asiatiques de haute qualité).
7. Service après-vente sécurisé : atelier partenaire en Suisse pour l'entretien ; logistique de retour simplifiée pour vos clients de l'UE/des États-Unis.
Conclusion : choisir entre un fabricant de montres suisse ou chinois pour votre marque
Le duel entre la Suisse et la Chine n'est pas tout noir ou tout blanc :
Chine : championne du rapport coût-bénéfice, de la réactivité et des quantités minimales de commande moyennes. Idéale pour tester un concept ou un marché.
Suisse : bastion du prestige, contrôle qualité exhaustif et label Swiss Made qui justifie une augmentation de prix pouvant atteindre 50 %.
La combinaison gagnante pour une jeune marque haut de gamme consiste à s'approvisionner intelligemment en composants.
en Asie, puis confier l'assemblage et le contrôle final à un atelier suisse renommé. Bryek Horlogerie Sàrl maîtrise ce modèle hybride : vous bénéficiez de la flexibilité asiatique et du label de qualité suisse,
sans compromettre la qualité ou l'image de marque.